QU'EST-CE QUE LES ALGUES COMESTIBLES? 7 TYPES D'ALGUES ET 4 RECETTES D'ALGUES

Les légumes du jardin font partie de l'alimentation quotidienne, mais l'océan a aussi son lot d'offrandes comestibles. Tout comme leurs homologues terrestres, de nombreux types d'algues sont des sources alimentaires saines et hypocaloriques. Le plus souvent associées à la cuisine japonaise, les algues marines sont récoltées depuis des milliers d'années à des fins culinaires et médicinales en Chine, en Corée et dans d'autres pays aux côtes importantes. Les algues sont maintenant un ingrédient régulier dans les smoothies et les collations aux algues séchées sont une alternative populaire aux chips.

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Qu'est-ce que les algues comestibles?

Les algues comestibles, également appelées légumes de la mer, sont des plantes aquatiques appelées algues (algues rouges, algues vertes ou algues brunes) qui poussent dans l'océan. Les algues contiennent des acides aminés appelés glutamates qui ont un goût salé, riche et savoureux connu sous le nom d'umami. Les algues sont un ingrédient populaire dans la cuisine asiatique, en particulier la cuisine japonaise.

D'où viennent les algues comestibles ?

Les algues peuvent être trouvées dans les océans et les environnements marins du monde entier. Alors que certaines algues sont récoltées directement dans son environnement naturel, la culture des algues produit aujourd'hui une grande partie des cultures aquatiques du monde.

Certains agriculteurs utilisent des réservoirs d'eau salée pour faire pousser des algues. La plupart des autres ont l'équivalent de parcelles de jardin en mer. Ces agriculteurs cultivent des algues sur des cordes pour surveiller de près la croissance et promouvoir une récolte saine en éliminant toutes les plantes ou la vie marine indésirables.

Les algues sont-elles saines à manger ?

En tant qu'ingrédient comestible, les algues sont souvent appelées superaliments. En termes de bienfaits pour la santé, il regorge de minéraux et d'antioxydants, ainsi que de vitamines A, C, E et B12.

7 types populaires d'algues comestibles

Douces et malléables dans l'eau, les algues sont le plus souvent séchées pour la conservation, nécessitant la plupart du temps d'être réhydratées dans un liquide, comme de l'eau ou du bouillon, avant de les manger. Voici quelques-uns des types d'algues les plus populaires utilisés en cuisine.

Wakamé . Bien que mieux connues pour fournir un habitat à une variété d'espèces marines dans les eaux côtières peu profondes du monde entier, les forêts de varech (laminaria) fournissent également une espèce d'algue comestible connue sous le nom de wakame. Le wakame, également connu sous le nom de moutarde de mer, est une algue vert foncé que l'on trouve le plus souvent dans la soupe miso. Il a un goût sucré, une texture soyeuse et est une bonne source d'acides gras oméga-3.
Kombu . Le kombu est également un type de varech et l'une des algues comestibles les plus populaires d'Asie de l'Est. Hokkaido, la plus grande île du Japon, est l'un des plus gros producteurs de kombu, mais il est également abondant le long de la côte californienne. Cuit dans de l'eau avec des flocons de bonite (thon listao), le kombu est l'ingrédient principal du dashi, le bouillon à la base de nombreux plats japonais, comme la soupe miso et les ramen. Le kombu se déguste également seul, ramolli dans de l'eau chaude et servi avec du mirin (vin de riz japonais) et de la sauce soja. Le kombu est également trempé dans l'eau pour faire un thé japonais connu sous le nom de kombucha, qui est différent de la boisson fermentée populaire aux États-Unis.
Nori . Le nori, également parfois appelé algues violettes, est une algue d'un rouge violacé qui devient vert foncé lorsqu'elle est séchée. Il est torréfié et pressé en feuilles de nori séchées, semblable au processus de fabrication du papier. C'est le type d'algue le plus connu dans le monde occidental : les restaurants japonais utilisent le nori pour envelopper les rouleaux de sushi et les onigiri (boulettes de riz). Alors que certaines algues doivent être reconstituées dans l'eau, les feuilles de nori s'utilisent à sec. Aonori est la forme en poudre, utilisée comme condiment pour aromatiser les plats japonais traditionnels comme l'okonomiyaki (crêpes) et le yakisoba (nouilles de sarrasin).
Dulse . La dulse est une algue rougeâtre provenant des eaux plus froides des océans Atlantique Nord et Pacifique Nord où elle pousse attachée aux rochers. Récoltée pour la première fois en Écosse et en Islande il y a plus de mille ans, la dulse a une texture douce et coriace. Il a un goût rappelant celui du bacon et peut également être cuit dans de l'huile jusqu'à ce qu'il soit croustillant, ce qui en fait une collation de bar populaire au Canada. Vendu en flocons secs, râpés ou réduits en poudre, le dulse a un large éventail d'utilisations culinaires. Il est utilisé dans les soupes, cuit au four en frites, même utilisé comme assaisonnement pour la viande. Les Irlandais utilisent la dulse pour faire leur fameux pain au soda.
Hijiki . Hijiki est une algue brune qui devient noire une fois séchée et ressemble à de petites brindilles minces. Il provient des côtes rocheuses de la Chine, du Japon et de la Corée. Hijiki est d'abord bouilli puis séché après avoir été récolté dans l'océan. Il est souvent cuit dans des sautés ou servi avec du poisson.
mousse irlandaise . La mousse d'Irlande est une algue violette et rouge originaire des côtes atlantiques des États-Unis et de l'Europe. La mousse d'Irlande ressemble à des arbres miniatures, avec des branches sortant de la tige. La mousse d'Irlande peut être trouvée dans les desserts comme le tapioca et la crème glacée en raison de sa quantité de molécules de sucre carraghénanes (polysaccharides) qui sont utilisées comme agents épaississants.
Laitue de mer . Du genre ulva, cette algue bleu-vert comestible se trouve principalement le long des côtes. Aussi appelé nori vert.

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Différents types d'algues dans des bols en verre avec des baguettes

4 recettes simples d'algues

De nombreuses algues populaires peuvent être trouvées dans les magasins d'alimentation asiatiques et souvent dans les allées spécialisées des plus grands marchés d'alimentation. Commencez à ajouter un peu de superaliments à votre alimentation avec ces recettes d'algues simples.

Salade d'algues . Cette salade acidulée utilise des nouilles fines de wakame. Faire tremper le wakame dans l'eau pour l'hydrater. Égoutter les algues et éliminer l'excès d'eau en les pressant. Coupez le wakame en longues et fines lanières et mettez-les dans un bol avec de la coriandre, des carottes râpées et des oignons verts hachés. Dans un bol séparé, mélanger le vinaigre de riz , sauce soja, huile de sésame, une pincée de sucre, flocons de piment rouge et gingembre. Verser la vinaigrette sur la salade de wakame et garnir de graines de sésame.
Dashi . Ce bouillon traditionnel japonais peut être l'entrée pour de nombreux repas, comme les ramen ou le tsukudani. Réhydrater l'algue kombu dans une casserole d'eau pendant une demi-heure. Ensuite, mettez-le sur la cuisinière à feu moyen-vif et retirez du feu lorsqu'il bout. Sortez le kombu, ajoutez les flocons de bonite, portez à ébullition, puis laissez mijoter pendant cinq minutes. Filtrez le liquide dans une passoire.
Tsukudani . Un autre aliment de base japonais, le tsukudani est une algue fortement aromatisée dans des liquides et servie sur du riz. Utilisez du nori ou du kombu pour cette recette. Réhydrater d'abord les algues, sécher les feuilles, puis les couper en fines lamelles. Ajouter les algues dans une casserole de dashi et réchauffer à feu moyen en remuant pendant la cuisson. Quand il épaissit, après environ cinq minutes, ajoutez la sauce soja, le vinaigre de riz, le mirin et le saké. Chauffer jusqu'à ce que la plus grande partie du liquide soit absorbée. Servir sur du riz garni de graines de sésame.
Smoothie aux algues . Il existe une infinité de façons de faire un smoothie. Voici une recette de base qui comprend des algues pour un coup de pouce santé supplémentaire. Dans un mélangeur, mélanger le lait d'amande, les bananes congelées, les fraises, les épinards et votre choix d'algues, comme une boule d'alaria moulue ou de mousse d'Irlande. Un peu de sirop d'agave l'adoucira aussi. Mixez et servez.

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