Guide des animaux éteints : comment les espèces s'éteignent

Lorsqu'une espèce vivante disparaît complètement de la Terre, la communauté scientifique la déclare éteinte.

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• Qu'est-ce qu'une espèce éteinte ?
• 3 principales causes d'extinction
• 8 exemples d'espèces éteintes
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Qu'est-ce qu'une espèce éteinte ?

Une espèce éteinte est une espèce qui n'a plus de membres vivants. L'extinction peut frapper n'importe quelle espèce, y compris les espèces animales, les espèces végétales, les espèces bactériennes et les espèces fongiques. L'extinction locale se produit lorsqu'une espèce n'habite plus une région particulière, mais si cette même espèce occupe une autre région du globe, elle n'est pas encore éteinte. Les espèces au bord de l'extinction massive sont menacées. Il existe actuellement plus de 32 000 espèces menacées d'extinction.

3 principales causes d'extinction

L'extinction des espèces a de nombreuses causes, mais à l'époque moderne, l'activité humaine a accéléré les facteurs qui conduisent à des extinctions massives de différentes espèces.

1. La perte d'habitat : La destruction de l'habitat est souvent accélérée par la déforestation lorsque les humains défrichent des terres à des fins agricoles telles que l'élevage de bétail ou les plantations de palmiers à huile.
2. Les espèces envahissantes : De nombreuses espèces végétales disparaissent lorsque des espèces envahissantes envahissent leur habitat naturel. Un exemple du vingtième siècle est la maladie hollandaise de l'orme, un champignon qui a détruit les ormes hollandais de l'est des États-Unis. Dans ce cas, la maladie n'a conduit qu'à une extinction locale ; Les ormes hollandais existent dans d'autres régions de la terre et ont même depuis réapparu dans l'est des États-Unis. Les espèces envahissantes peuvent parcourir de longues distances lorsque les humains transportent des plantes et des produits non indigènes.
3. Changement climatique : Alors que les températures mondiales augmentent et que les océans absorbent plus de dioxyde de carbone, de nombreuses espèces ne peuvent plus survivre dans leurs habitats naturels. Certains migrent pour survivre, tandis que ceux qui ne peuvent pas faire face à une extinction imminente.

8 exemples d'espèces éteintes

L'extinction n'est pas nouvelle à l'ère moderne. Les espèces se sont éteintes à toutes les époques de la vie sur Terre. Les extinctions ont tué des dinosaures, des mammouths laineux, des chats à dents de sabre et des loups terribles, et plus récemment, les humains ont observé des extinctions d'animaux dans tous les coins du globe.

1. Dodo : En 1662, les marins hollandais explorant l'île Maurice dans l'océan Indien ont été les derniers à confirmer l'observation d'un dodo, le légendaire oiseau incapable de voler, avant qu'il ne disparaisse.
2. Grand pingouin : Bien que moins connu que le dodo, le grand pingouin est aussi un grand oiseau incapable de voler. Originaire de l'Atlantique Nord, le grand pingouin a été aperçu pour la dernière fois au large des côtes écossaises en 1844 par un groupe de marins, qui l'a tué.
3. Tigre de Tasmanie : Originaire de Tasmanie, d'Australie et de Nouvelle-Guinée, le tigre de Tasmanie ressemblait à un croisement entre un tigre et un chien australien appelé dingo. Le dernier tigre de Tasmanie est mort en captivité en 1936.
4. Vache de mer de Steller : La vache de mer de Steller a été observée pour la première fois par les Européens au large des côtes de l'Alaska en 1741. En 27 ans, les chasseurs de phoques et les commerçants de fourrure ont chassé la vache de mer jusqu'à son extinction.
5. Pigeon voyageur : À un moment donné, des milliards de pigeons voyageurs habitaient l'Amérique du Nord, mais après une chasse prolongée et une déforestation, les populations de pigeons voyageurs ont diminué. Le dernier est mort en captivité en 1914.
6. Rhinocéros noir d'Afrique de l'Ouest : Braconné jusqu'à l'extinction entre 2006 et 2011, le rhinocéros noir d'Afrique de l'Ouest a des parents proches qui sont également confrontés à de graves menaces d'extinction.
7. Bouquetin des Pyrénées : Originaire des Pyrénées de la péninsule ibérique, le bouquetin des Pyrénées est mort à cause d'un mélange de braconnage et d'espèces envahissantes. Le dernier serait mort en 2000.
8. Dauphin blanc Baiji : Le dauphin blanc baiji (ou dauphin de rivière chinois) n'est pas encore groupé parmi les animaux éteints, bien qu'aucun d'entre eux n'ait été vu depuis qu'un a été observé dans le fleuve Yangtze en 2002.

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