S'il y a une chose que nous savons sur la saison de la grippe, c'est qu'elle est toujours imprévisible. Mais lorsqu'il s'agit de prévention, l'éducation est essentielle, en particulier compte tenu de la désinformation ou des mythes courants qui semblent surgir à cette période de l'année alors que l'activité grippale commence généralement à augmenter.
Au cours de la saison grippale 2015-2016, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont estimé que 310 000 personnes aux États-Unis ont été hospitalisées pour une maladie liée à la grippe.
Tout le monde connaît les symptômes révélateurs de la grippe : fièvre, maux de tête, nausées et fatigue. Mais ce n'est que le début. Certaines des souches de grippe les plus puissantes peuvent faire des ravages chez les personnes souffrant de maladies chroniques, compliquant des maladies telles que les maladies cardiaques, le diabète ou l'asthme.
Bref, attraper la grippe est plus qu'un inconvénient. Pourquoi, alors, tout le monde ne se fait-il pas vacciner contre la grippe chaque année ?
Un récent sondage de CityMD indique que plus de la moitié des millennials n'ont pas prévoyez de vous faire vacciner au cours de la saison grippale de l'année dernière, et le CDC a signalé que 45,6% de la population globale s'était fait vacciner contre la grippe au cours de la saison 2015-2016, laissant place à une amélioration des taux de vaccination.
Les deux dernières saisons grippales ont été assez douces, mais certaines informations erronées liées à la grippe peuvent également contribuer au comportement des consommateurs. Je vais profiter de cette occasion pour démystifier certaines des idées fausses les plus courantes sur le vaccin contre la grippe.
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MYTHE : Vous pouvez tomber malade à cause du vaccin contre la grippe
FAIT: Le vaccin contre la grippe n'est pas fabriqué avec un virus vivant, il ne peut donc pas causer la grippe. Parfois, les patients peuvent être exposés à la grippe ou à un autre virus avant de recevoir le vaccin, ce qui peut prendre jusqu'à deux semaines pour devenir pleinement efficace. Lorsqu'une personne tombe malade, elle croit à tort que le vaccin en est la cause. Mais ce n'est pas le cas. Les effets secondaires les plus courants du vaccin antigrippal sont une douleur, une rougeur ou un gonflement au site d'injection et, dans certains cas, une fièvre légère, des maux de tête ou des douleurs musculaires.
MYTHE : Les vaccins contre la grippe ne sont pas toujours efficaces
FAIT: En termes simples, un vaccin contre la grippe est la meilleure protection que vous puissiez obtenir. Le vaccin stimule le système immunitaire du corps à fabriquer des anticorps, qui peuvent reconnaître et attaquer cette souche spécifique de virus à l'intérieur du corps. Le vaccin réduit considérablement les chances de contracter le virus et, s'il est contracté, peut atténuer les symptômes. Il est important de noter que la plupart des vaccins contre la grippe protègent contre les souches de nature respiratoire, et non gastro-intestinale, donc si vous avez toujours le virus de l'estomac, cela ne signifie pas nécessairement que votre vaccin était inefficace. Se faire vacciner peut également aider à protéger les personnes autour de vous qui courent un plus grand risque de maladie grave, comme les personnes âgées, les patients atteints de maladies chroniques, les femmes enceintes et les jeunes enfants.
MYTHE : Il ne sert à rien de se faire vacciner contre la grippe si c'est plus tard dans la saison de la grippe
FAIT: Se faire vacciner contre la grippe, même plus tard dans la saison, peut toujours être bénéfique. Souvent, il y a un retard dans l'apparition du virus dans différentes parties du pays. Alors que certains marchés connaissent déjà une activité grippale élevée, l'activité à Atlanta est encore modérée, il est donc encore temps de se faire vacciner. Dans de nombreux cas, de nouvelles souches virales peuvent apparaître tout au long de la saison, il est donc important de se faire vacciner chaque année. De plus, aux États-Unis, la grippe culmine le plus souvent en janvier et février.
MYTHE : Tout le monde reçoit le même type de vaccin contre la grippe
FAIT: Chaque année, le vaccin contre la grippe saisonnière comprend les souches qui, selon les chercheurs, seront les plus répandues tout au long de la saison. Cette année, il existe à nouveau une option pour un vaccin trivalent (3 souches), qui protège des trois souches grippales les plus courantes, ou le vaccin quadrivalent (4 souches), qui comprend une souche supplémentaire. Il existe également des vaccins antigrippaux qui stimulent le système immunitaire pour les personnes âgées de 65 ans et plus, et des versions sans conservateur pour les femmes enceintes ou celles qui sont allergiques au mercure.
MYTHE : Les vaccins contre la grippe ne sont destinés qu'aux personnes vraiment malades
FAIT: La grippe ne fait certainement pas de discrimination. Il peut entraîner des complications ou des maladies graves chez les personnes atteintes de maladies chroniques, et les personnes en bonne santé sont tout aussi susceptibles d'attraper le virus de la grippe. Certaines personnes ne présentent aucun signe de symptômes grippaux et peuvent être porteuses du virus, infectant leurs proches. Bref, mieux vaut prévenir que guérir ; la meilleure défense contre la grippe est de se faire vacciner contre la grippe chaque année.
La bonne nouvelle, c'est que pour les Atlantiens qui n'ont pas encore reçu leur vaccin, il n'est pas trop tard. Si l'activité grippale de l'année dernière est une indication, les niveaux de grippe ne culmineront pas avant la nouvelle année. Étant donné que la vaccination peut prendre jusqu'à deux semaines pour développer une immunité complète, c'est maintenant le moment privilégié pour la prévention à l'approche des vacances.
Fort de ces connaissances, je vous encourage à vous faire vacciner et à parler des bienfaits de la vaccination avec vos amis et vos proches. La grippe est un virus dangereux. Faisons chacun notre part pour en prendre le contrôle, un vaccin à la fois.
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