En 2014, deux amies d'université et papillons sociaux autoproclamés, Alessandra Perez-Rubio et Louisa Rechter, ont eu un problème. Avec un nombre croissant de mariages remplissant leurs calendriers sociaux, ils se sont retrouvés à plaindre qu'il leur semblait impossible de trouver des robes de couture à la fois élevées et à prix raisonnable sur le marché. Acheter des robes n'était plus amusant parce qu'ils ne pouvaient pas se permettre les robes de créateurs opulentes dont ils avaient désespérément besoin, et les pièces dans leur budget n'étaient pas tout à fait à la hauteur. Il fallait faire quelque chose ! Le duo a décidé de lancer Mestiza New York, une marque d'occasion spéciale pour femmes conçue à New York qui offre cette opulence élégante sans le prix opulent.
Race mixte signifie une femme d'ascendance mixte, car la marque embrasse et célèbre l'héritage philippino-américain partagé du co-fondateur. Alessandra et Louisa ont créé une étiquette qui se penche sur le faste et le glamour de l'envie de voyager vintage : des martinis de fin d'après-midi se prélassant au bord de la piscine dans des gaines resplendissantes, dépeignant une image claire d'un paradis tropical philippin. Les photographies d'époque de leurs mères et grands-mères aux Philippines dans les années 1960 ont été les sources d'inspiration récurrentes qui alimentent chaque collection Mestiza.
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Sous la direction créative d'Alessandra, la collection propose des silhouettes architecturales opulentes, des ornements incrustés de bijoux, des glands en ivoire irisé, des dentelles ornées et des couches de cocon de soie tissé à la main des Philippines. Chaque robe, même des mois ou des années après avoir été portée, est destinée à évoquer un bon souvenir de la soirée amusante passée à danser toute la nuit à la fête que vous n'avez jamais voulu terminer.
La collection a été aperçue sur le tapis rouge par des fans chics, dont Chrissy Teigen, Heart Evangelista, Ashley Graham, Madelaine Petsch, Maria Menounos, Iskra Lawrence, America Ferrera, Molly Sims et Kate Walsh ainsi que par des blogueurs et des fashionistas influents du monde entier. globe.
Apprenez-en plus dans notre interview avec Alessandra et Louisa ci-dessous !
Notre entretien avec Alessandra Perez-Rubio et Louisa Rechter, fondatrices de Mestiza
Racontez-nous votre parcours professionnel. Pourquoi êtes-vous allé à l'école et qu'est-ce qui vous a amené à fonder Mestiza ?
Lorsque nous avons lancé Mestiza pour la première fois, je n'avais jamais vraiment travaillé dans la mode et je ne connaissais pas du tout la conception d'une robe. Je me suis spécialisé en design de communication à l'Université de Washington à St. Louis, donc la plupart des premiers jours ont été le baptême du feu et la découverte de choses en déplacement.
Ma co-fondatrice Louisa et moi étions amis de Wash U, nous nous sommes précipités dans la même sororité et avons partagé un placard pendant quatre ans. Nous avons conçu la marque une nuit autour d'un cocktail en 2014, tout en compatissant à tous les mariages que nous avions sur nos calendriers d'été. Étant des filles aux goûts chers et aux budgets serrés, nous nous sommes plaints qu'il n'y avait pas grand-chose qui satisfaisait notre envie de robes surélevées avec un look haut de gamme dans notre gamme de prix. Il fallait faire quelque chose !
Au 3ème tour de boissons, nous avions déjà trouvé le nom Mestiza et le reste appartient à l'histoire.
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Que doivent savoir les gens sur Mestiza ? Mestiza est une marque pour les femmes comme nous, qui recherchent l'esthétique couture, mais pas le prix de 10 000 $. Au cours de la dernière demi-décennie, Louisa et moi avons travaillé dur pour créer un assortiment de belles robes à des prix compétitifs qui se sentent spéciales, féminines et chères. Je ne pense pas que nous serions allés aussi loin sans notre passion commune pour notre marque, notre produit et, surtout, nos clients. Voir leur enthousiasme pour ce que nous proposons et où elles portent les robes en vaut la peine.
Avoir un partenaire commercial n'est pas toujours facile. Selon vous, quel est le secret d'un partenariat réussi ?
Même si avoir un partenaire commercial n'est pas toujours une navigation fluide, je ne l'aurais pas fait autrement. Nous savions quand nous avons commencé que nous apportions des choses très différentes à la table, moi étant la créatrice et Louisa étant la stratégie. Bien sûr, au fil des ans, nous avons tous les deux dû fléchir ; être une startup nécessite que les fondateurs soient agiles à tous les niveaux. Je pense qu'en fin de compte, le secret de notre partenariat réussi est notre vision commune. Dès le premier jour, nous savions exactement le type d'entreprise que nous voulions construire, et près de six ans dans aucun de nous n'ont jamais faibli.
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Mestiza signifie femme d'ascendance mixte. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la façon dont cela se traduit dans les conceptions que vous commercialisez en fin de compte ?
Je suis considéré comme Mestiza, étant à la fois d'origine espagnole et philippine, donc le surnom fait vraiment partie de moi, car c'est le nom de la marque. Une grande partie de l'esthétique Mestiza est inspirée de notre héritage commun aux Philippines : je viens de Manille et la mère de Louisa a grandi à Cebu. Lors de la conception de la marque il y a toutes ces années, nous étions tous les deux très influencés par les photographies vintage de nos mères et grands-mères aux Philippines dans les années 1960. Avec chaque collection que je conçois, je vise à rester fidèle à cette belle vision d'un paradis tropical philippin. Parce que le terme Mestiza signifie littéralement un mélange de deux choses, j'aime prendre des éléments stylistiques des vêtements traditionnels philippins et les moderniser pour les adapter à notre marché et à nos clients contemporains.
Parlez-nous un peu du partenariat que vous avez avec le Habi Philippine Textile Council et pourquoi ce partenariat était important pour Mestiza ?
Lorsque nous avons créé cette entreprise, il était important pour nous de redonner au pays et aux femmes qui inspirent la marque. C'est pourquoi nous nous sommes associés au Habi Philippine Textile Council pour soutenir les tisserandes textiles aux Philippines. En plus de faire un don au conseil chaque année, nous intégrons chaque année des tissus tissés à la main Habi dans la collection, vendant les pièces exclusivement sur notre site Web. Les femmes de Habi viennent de toutes les régions différentes pour tisser à leur manière traditionnelle. Non seulement les fabrications sont belles, mais chaque pièce Mestiza x Habi contribue à soutenir l'industrie cotonnière philippine, à fournir un salaire régulier et à maintenir un artisanat artisanal séculaire en vie pour que tout le monde puisse l'admirer.
Parlez-nous de votre développement de produit - de l'idée initiale et des croquis, à l'approvisionnement en tissu et à la production.
Lors de la conception d'une collection, je trouve qu'il est plus facile de concevoir avec des tissus à l'esprit car ils informent les silhouettes et la sensation générale de chaque collection. Par exemple, pour notre collection Automne 2020, j'ai choisi le thème Flamenco, la danse folklorique andalouse connue pour son intensité émotionnelle et dramatique. Dans cet esprit, j'ai choisi des tissus floraux audacieux, des volants architecturaux incorporés et des broderies complexes, toutes une ode aux parties de la culture espagnole qui m'ont fasciné en grandissant. L'espoir est que chaque collection trouve un équilibre entre les styles à feuilles persistantes dont nous savons que nos clients ne peuvent pas vivre sans et les silhouettes nouvelles et audacieuses dont nous savons qu'elle tombera inévitablement amoureuse.
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Comment le climat COVID-19 a-t-il affecté Mestiza ? Avez-vous dû faire pivoter ou repenser votre stratégie pendant cette période ? J'ai en fait commencé à appeler 2020 la grande année pivot pour Mestiza, car en tant que fondateurs, nous avons dû trouver rapidement des moyens d'adapter notre entreprise dans le paysage de la vente au détail en évolution rapide durement touché par COVID-19.
Nous avons certainement vu un changement dans le comportement d'achat des gens en faveur du commerce électronique et nous avons la chance d'avoir une équipe légère qui peut déplacer nos ressources pour mieux répondre aux besoins de cette partie en croissance rapide de notre entreprise. Nous avons trouvé le plus de succès dans nos efforts à la base pour nous connecter avec nos clients avec des campagnes qui humanisent notre marque, montrant nos expériences dans les coulisses au milieu de COVID-19, non seulement en tant que fondatrices mais en tant que mères à temps plein. Grâce à tous ces efforts, nous avons vu le client Mestiza rester fidèle et nous avons pu atteindre les personnes qui nous découvrent pour cette raison.
À quoi ressemble votre quotidien et qu'est-ce que vous aimez le plus dans ce que vous faites ?
Nos journées sont bien différentes de ce qu'elles étaient. Je me souviens de notre tout dernier jour dans notre bureau en mars, nous pensions tous honnêtement que nous travaillerions à domicile pendant environ une semaine et de retour dans le train avant la fin du mois. Mais depuis lors, Lou a temporairement déménagé à Saint-Louis, travaillant avec zèle jusqu'au tout dernier moment avant son congé de maternité. J'ai maintenant absorbé la plupart de ses rôles tout en essayant de diriger le spectacle et d'équilibrer l'apprentissage à distance avec mon fils de 5 ans très exubérant, Carlos.
Que signifie le succès pour vous?
Je pense qu'une partie de la vie d'une startup signifie devoir accepter que le succès est éphémère. Les moments où j'ai l'impression d'avoir atteint une certaine forme de celui-ci, il semble toujours suivre une sorte d'expérience charnière qui nous ramène sur terre. Par exemple, nous avons eu le meilleur mois de ventes juste avant que COVID-19 ne frappe. Louisa et moi avions l'impression que toutes les pièces étaient enfin en place et que nous devions rapidement nous concentrer sur la croissance du chiffre d'affaires pour garantir que Mestiza survit à la pandémie et en ressorte plus forte que jamais.
Comment pratiquez-vous l'auto-soin ?
Ces derniers mois, à cause de COVID, nous avons tous dû chercher des débouchés alternatifs pour pratiquer l'auto-soin. J'ai trouvé de la gratification à apporter de petites améliorations à ma maison, à apprendre de nouvelles recettes et à faire de l'exercice une grande partie de ma routine quotidienne. Alors qu'avant j'étais moins réglementé, j'ai trouvé utile d'avoir un horaire quotidien plus discipliné. Et bien sûr, je ne peux pas ne pas mentionner de me laisser tenter par le verre ou 3 de vin nécessaire à la fin de la journée. Je suis sûr que tout le monde peut être d'accord avec moi pour dire que cela aide à la monotonie du travail à domicile.
Si vous pouviez revenir en arrière et vous donner trois conseils lorsque vous avez commencé Mestiza, que vous diriez-vous ?
- Ne laissez pas le succès commercial à court terme dicter votre gamme de produits, sachez qui est votre client et concevez pour elle, pas pour eux.
- Donnez la priorité au commerce électronique et mettez de l'argent de côté ! Cela rapporte dix fois et vous donnera les bases pour développer l'entreprise comme vous le souhaitez.
- Lorsqu'il s'agit de marketing et de connaissance de votre client, il n'y a pas trop de données : elles aident à éclairer chaque décision que vous prenez : qu'il s'agisse de la conception, de l'expérience du site Web, de la publicité et de la stratégie globale.
Quelle est la prochaine étape pour vous deux et pour Mestiza ?
En ce moment, nous nous concentrons sur la réussite de l'année prochaine. Il y a toujours tellement d'incertitude dans l'industrie, et nous nous engageons à faire en sorte que l'entreprise continue de fonctionner, à trouver des moyens nouveaux et innovants de se connecter avec nos clients et à nous assurer que nous avons une base et une plate-forme solides pour vraiment faire évoluer l'entreprise quand le climat se normalise. Nous avons déjà vu des indications claires que les gens sont ravis de célébrer tous les moments importants de la vie le moment venu. Les mariées auront leur grand jour ; les fêtes vont forcément arriver, et Mestiza sera là pour vous habiller pour tous ces grands moments de la vie !
Assurez-vous de suivre Alessandra Perez-Rubio, Louisa Rechter, Mestiza en ligne sur les liens suivants :
- Site Web de la Skin Society : mestizanewyork.com
- Instagram de la Skin Society : @mestiza_ny
