Comprendre la preuve d'alcool : comment la preuve d'alcool est-elle mesurée ?

Si l'étiquette d'alcool sur une bouteille de vodka indique qu'il s'agit d'une « preuve 80 », ce nombre fait référence à la teneur en alcool de la vodka. Voici comment comprendre ce que signifie la preuve de l'alcool.

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• Qu'est-ce que la preuve d'alcool?
• Pourquoi l'alcool est-il mesuré en preuve ?
• Comment la preuve d'alcool est-elle mesurée dans le monde?
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Qu'est-ce que la preuve d'alcool?

La preuve d'alcool est une unité de mesure utilisée pour déterminer la quantité d'éthanol (alcool éthylique) dans les boissons alcoolisées. Plus le degré d'alcool est élevé, plus la boisson est forte. Ce système de mesure de la teneur en alcool est principalement utilisé aux États-Unis, où la preuve d'alcool est définie comme étant le double de la quantité d'alcool par volume (ABV) . Par exemple, si un whisky contient 50 pour cent d'alcool en volume, il s'agit d'un whisky à 100 épreuves.

Pourquoi l'alcool est-il mesuré en preuve ?

La mesure du titre alcoométrique à l'aide du système de preuve remonte à l'Angleterre du XVIe siècle, où l'alcool était taxé à des taux différents en fonction de la quantité d'alcool qu'il contenait. Afin que le gouvernement puisse discerner si l'alcool devrait être taxé à un taux plus élevé, une évaluation connue sous le nom de test de la poudre à canon a été effectuée. Ce test consistait à tremper une pastille de poudre à canon dans la liqueur, puis à tenter de l'enflammer. Si la pastille brûlait, la liqueur était donc suffisamment forte pour respecter le seuil d'imposition le plus élevé et était donc classée comme spiritueux.

Comment la preuve d'alcool est-elle mesurée dans le monde?

Aujourd'hui, l'indice d'alcool est calculé différemment selon les pays. Voici trois façons de le mesurer :

• Aux Etats-Unis : La loi américaine considère que la preuve d'alcool est le double du pourcentage ABV. Ainsi, une liqueur contenant 60 pour cent d'alcool aux États-Unis serait à 120 degrés.
• En France : Le système de preuve français, l'échelle Gay-Lussac, a été développé par le scientifique français Joseph-Louis Gay-Lussac en 1824 et utilise les « degrés GL » comme unité de mesure. La France considère que l'indice d'alcool est exactement égal au pourcentage ABV. Ainsi, une liqueur en France contenant 60% d'alcool serait à 60 degrés (ou 60 degrés GL).
• Internationalement : La plupart des pays, dont le Royaume-Uni, utilisent l'échelle européenne développée par l'Organisation internationale de métrologie légale (OIML). Cette méthode simple, également connue sous le nom de norme ABV, est essentiellement la même que l'échelle Gay-Lussac, sauf qu'aucune conversion en preuve n'est nécessaire. Ainsi, une liqueur contenant 60 pour cent d'alcool serait étiquetée comme 60 pour cent ABV.

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