Pollution des océans : 6 conseils pour réduire la pollution des océans

L'océan couvre plus de 70 % de la surface de notre planète et ces plans d'eau sont une cible majeure de pollution. Du corail au plancton en passant par les tortues marines et les méduses, nos écosystèmes marins souffrent à mesure que des substances plus nocives empiètent sur leur environnement. Apprenez-en davantage sur les causes et les effets de la pollution des océans et sur les moyens de la réduire.

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• Qu'est-ce que la pollution des océans ?
• Quelles sont les causes de la pollution des océans ?
• Quels sont les effets de la pollution des océans ?
• 6 façons de réduire la pollution des océans
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Qu'est-ce que la pollution des océans ?

La pollution des océans (également appelée pollution marine) est l'accumulation de substances nocives dans les systèmes aquatiques de la Terre, notamment le pétrole, les plastiques, les débris, les déchets industriels ou agricoles, les produits chimiques et même le bruit. Ces substances nocives résultent des activités humaines, interfèrent avec les organismes marins et perturbent l'équilibre de l'écosystème terrestre.

Quelles sont les causes de la pollution des océans ?

Il existe plusieurs principaux facteurs qui contribuent à la pollution des océans :

• Ruissellement des terres . L'une des sources les plus importantes de pollution océanique est le ruissellement, qui se produit lorsque les rivières, les eaux de pluie, les inondations et d'autres sources d'eau transportent des polluants de l'intérieur vers l'océan. Ces polluants vont de l'huile à moteur aux déchets miniers en passant par les sols imbibés de produits chimiques toxiques, tous nocifs pour l'environnement marin.
• Vent et météo . Le vent ramasse souvent des déchets et des débris, les transportant sur des kilomètres et des kilomètres - et certains de ces objets se retrouvent dans l'océan. Également appelées pollution atmosphérique, les déchets éoliens génèrent de nombreux plastiques et autres déchets dans nos océans. Un exemple notable de la quantité de débris marins dans nos océans est la zone de déchets du Grand Pacifique, une vaste agglomération (ou gyre) de déchets piégés dans les courants océaniques de l'océan Pacifique. Selon les estimations des chercheurs, le tas d'ordures flottant mesure environ 600 000 miles carrés (deux fois la taille du Texas), composé d'environ cent mille tonnes de plastique, de pâte de bois et d'autres contaminants.
• Navires . Alors que la majeure partie de la pollution des océans commence sur terre, une partie de la pollution des océans provient de l'eau, en particulier des navires. Ces navires rejettent souvent des hydrocarbures, perdent de la cargaison, laissent échapper des résidus de cargaison et contribuent à la pollution sonore, car le bruit se propage plus sous l'eau qu'au-dessus. Cet assaut de bruit crée un environnement complexe pour la communication entre les animaux sous-marins.
• Forage côtier . L'exploitation minière en haute mer et le forage pétrolier sont deux contributeurs importants à la pollution des océans, augmentant la toxicité de la colonne d'eau, créant des panaches de sédiments, détruisant le fond marin et créant la possibilité d'un déversement de pétrole massif. Par exemple, en 2010, la défaillance de la plate-forme de forage Deepwater Horizon a entraîné le déversement de 210 millions de gallons américains de pétrole dans le golfe du Mexique.

Quels sont les effets de la pollution des océans ?

• Perturbe la vie marine . La pollution des océans réduit la biodiversité, créant un écosystème marin déséquilibré. De nombreux mammifères marins, pêcheries et oiseaux de mer subissent des dommages importants ou mortels en ingérant ou en s'empêtrant dans des débris de plastique, en étant recouverts d'huile ou en mangeant des plantes ou des proies empoisonnées par des contaminants. De plus, la pollution sonore causée par les navires et les activités de forage rend plus difficile pour la faune marine de communiquer et de trouver des partenaires.
• Interfère avec les récifs coralliens . Les récifs coralliens protègent les côtes des conditions météorologiques extrêmes, offrent des nutriments essentiels à une partie de la vie marine et contiennent des propriétés médicinales utilisées pour développer des médicaments pour traiter le cancer, la maladie d'Alzheimer, les maladies cardiaques et l'arthrite. Les coraux ont besoin de conditions précises pour prospérer et la pollution des océans peut fortement modifier les paramètres de l'eau autour des récifs. De nombreux coraux ne peuvent pas produire de nouveaux polypes dans des conditions très éloignées de l'idéal et peuvent commencer à mourir lentement.
• Provoque l'eutrophisation . Les engrais et les minéraux peuvent s'accumuler dans l'océan, le sursaturant en nutriments dans un phénomène connu sous le nom d'eutrophisation. Dans les zones eutrophes, les proliférations d'algues nuisibles se développent rapidement, bloquant la lumière pour les poissons et les plantes, et des poches anaérobies dangereuses (zones mortes) peuvent se former en présence de trop de produits chimiques appauvrissant l'oxygène.
• Augmente l'acidité . Alors que le changement climatique se poursuit, les niveaux de dioxyde de carbone dans notre atmosphère continuent d'augmenter. À mesure que les océans absorbent ce dioxyde de carbone de l'atmosphère, leur acidité augmente lentement. Le processus, appelé acidification, est vital pour les coraux et les crustacés, qui dépendent de niveaux d'acidité particuliers pour former de nouvelles pousses et renforcer leurs coquilles.
• Peut introduire des toxines dans l'alimentation humaine . Lorsque les animaux marins vivent et mangent dans l'eau de mer polluée, leur corps et leurs tissus commencent à absorber la pollution dans le cadre d'un processus appelé bioaccumulation. Les poissons, les crustacés et les autres organismes de la chaîne alimentaire absorbent et consomment des microplastiques, des métaux lourds et des pesticides, ce qui peut les rendre trop toxiques pour être consommés. Cette pollution met la population humaine en danger, en particulier ceux qui dépendent des océans du monde pour une source de nourriture constante.

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6 façons de réduire la pollution des océans

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Voici quelques moyens pratiques de réduire la pollution des océans :

1. Utiliser moins de plastique . La pollution plastique représente une partie importante des débris de l'océan, car de nombreux plastiques océaniques peuvent mettre des milliers d'années à se décomposer correctement. Une façon d'empêcher les déchets plastiques de se retrouver dans l'océan est de réduire le nombre de produits en plastique que vous utilisez dans votre propre maison, des sacs en plastique au stockage des aliments. Optez pour du verre, du métal ou des matériaux en bambou respectueux de l'environnement qui prennent moins de temps à se décomposer.
   
2. Optez pour des produits multi-usages . Les plastiques à usage unique ou les articles en papier comme les ustensiles, les pailles, les serviettes en papier et les bouteilles en plastique sont les principaux contributeurs à la pollution des océans. Échanger ces produits contre des articles à usages multiples comme des couverts en métal ou des serviettes en tissu peut réduire la quantité de déchets que vous générez à chaque repas. Gardez votre propre bouteille d'eau réutilisable à portée de main plutôt que d'acheter de nouvelles bouteilles à l'épicerie.
3. Éviter les engrais chimiques . L'engrais chimique que vous utilisez sur votre pelouse ou dans votre jardin peut éventuellement se retrouver dans l'océan par les rivières, les eaux de pluie et d'autres cours d'eau, même si vous habitez loin de la côte. Pour réduire les risques de lessivage des engrais chimiques et de pollution de l'océan, optez pour des options d'engrais naturels comme le compost, la farine d'os et le fumier vieilli.
4. Recycler . Le recyclage est un processus qui convertit les matériaux usagés en nouveaux, gardant les déchets hors des poubelles, des gouttières et des décharges, où ils pourraient être emportés par le vent ou l'eau vers l'océan. Contactez votre section locale recyclage usine ou opération de gestion des déchets pour une liste approuvée de matières recyclables.
5. Réduisez votre consommation d'énergie . Des entreprises du monde entier brûlent des combustibles fossiles pour fournir aux maisons de l'électricité, du chauffage, du gaz et d'autres commodités. Certains de ces combustibles fossiles (comme le pétrole) sont récoltés dans l'océan, et leur combustion libère plus de dioxyde de carbone, ce qui contribue à l'acidification de nos océans. Réduire la quantité d'énergie que vous utilisez quotidiennement contribue à réduire le nombre de combustibles fossiles que nous brûlons. Optez pour des appareils économes en énergie, éteignez les lumières lorsqu'elles ne sont pas utilisées, faites attention aux émissions , et maintenez votre thermostat à un niveau raisonnable.
6. Soutenir un groupe de défense de l'environnement . Bien que vous puissiez faire beaucoup par vous-même pour réduire la pollution des océans, il existe de nombreux types de pollution des océans, des polluants chimiques aux déversements de pétrole, qu'il est difficile de combattre individuellement. Envisagez de rejoindre un groupe de défense de l'environnement pour sensibiliser à l'échelle locale, nationale et mondiale.

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