Comment fonctionne le sommeil non paradoxal et pourquoi c'est important

Le sommeil joue un rôle essentiel dans le développement de notre cerveau et de notre corps, mais il ne s'agit pas seulement du nombre d'heures de sommeil total que vous obtenez par nuit. Selon les National Institutes of Health (NIH), la qualité de votre sommeil et le temps que vous passez dans chaque phase peuvent affecter votre fonction cognitive et votre santé à long terme.

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• Qu'est-ce que le sommeil non paradoxal ?
• Pourquoi le sommeil non paradoxal est-il important ?
• Où se situe le sommeil non paradoxal dans le cycle du sommeil ?
• Quelle est la différence entre le sommeil non paradoxal et le sommeil paradoxal ?
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Qu'est-ce que le sommeil non paradoxal ?

Le sommeil à mouvements oculaires non rapides, également appelé sommeil non paradoxal ou sommeil NREM, est une période de repos qui constitue la majeure partie du cycle de sommeil. Le sommeil NREM est composé de trois étapes différentes du sommeil que notre corps traverse pendant que nous dormons :

1. Étape N1 : Également connue sous le nom de phase de somnolence, il s'agit de la phase de sommeil la plus courte et la plus légère. L'activité cérébrale commence à ralentir au cours de cette étape, mais le corps n'est pas complètement détendu et peut ressentir des contractions involontaires. Votre rythme cardiaque et votre respiration commencent également à ralentir, ce qui vous permet de passer rapidement à la deuxième étape du sommeil. Cependant, il est plus facile de réveiller quelqu'un à ce stade.
2. Étape N2 : Au cours de cette étape, vous commencez à tomber dans un sommeil léger. Les mouvements oculaires s'arrêtent, votre température interne baisse et le cerveau n'émet que de courtes périodes d'activité, appelées fuseaux du sommeil. Au cours de votre premier cycle de sommeil, cette étape ne dure que 10 à 30 minutes environ, mais augmente dans le temps lorsque vous réintégrez le cycle plus tard dans la nuit. La plupart des gens passent environ la moitié de leur temps de sommeil dans cette phase.
3. Étape N3 : La troisième étape du sommeil NREM est celle où se produit le sommeil profond. Le sommeil à ondes courtes, caractérisé par des modèles d'ondes delta à basse fréquence et à haute amplitude, est l'endroit où se produit votre sommeil le plus réparateur. L'activité des ondes cérébrales et la pression artérielle ralentissent, les muscles se détendent et votre corps peut récupérer et se réparer. Cette étape dure moins longtemps au fur et à mesure que la nuit avance.

Pourquoi le sommeil non paradoxal est-il important ?

Le sommeil non paradoxal est tout aussi important que le stade paradoxal du sommeil, mais il contribue à votre santé différemment. Le sommeil NREM aide votre corps à se détendre et à s'endormir profondément, ce qui vous aide à vous sentir plus reposé le matin. Cependant, une bonne nuit de sommeil ne se limite pas à améliorer la somnolence diurne. Le sommeil NREM peut nous aider à guérir physiquement, à nous remettre d'une maladie, à gérer le stress et à résoudre des problèmes. Le sommeil NREM joue également un rôle dans la consolidation de la mémoire et peut aider à renforcer le système immunitaire.

Où se situe le sommeil non paradoxal dans le cycle du sommeil ?

Votre corps utilise rythme circadien et l'homéostasie veille-sommeil pour aider à réguler votre sommeil. Le sommeil NREM comprend les trois premières étapes du cycle du sommeil : l'assoupissement, le sommeil léger et le sommeil lent (SWS), également appelé sommeil profond. Ces trois étapes se produisent lorsque vous vous endormez pour la première fois, mais votre corps les traversera encore quatre à six fois pendant la nuit. Le sommeil non paradoxal est plus lourd plus tôt dans la nuit mais diminue au fur et à mesure que la nuit avance, votre cerveau passant plus de temps dans les périodes de sommeil paradoxal.

Quelle est la différence entre le sommeil non paradoxal et le sommeil paradoxal ?

La principale différence entre REM et non-REM réside dans l'activité cérébrale. Alors que le sommeil paradoxal est caractérisé par des mouvements oculaires rapides et des niveaux élevés d'activité cérébrale, le sommeil non paradoxal est le contraire.

• NREM est plus reposant : Le sommeil NREM est le moment où notre cerveau commence à glisser dans un état plus reposant. Les ondes cérébrales sont plus lentes, les muscles se détendent et le corps entre dans un sommeil léger. Le sommeil NREM comprend également une phase de sommeil profond, au cours de laquelle votre fréquence cardiaque et votre respiration ralentissent et la température corporelle baisse.
• Le sommeil paradoxal est plus proche de l'éveil : Bien que chaque étape soit importante pour un sommeil de qualité, le sommeil à mouvements oculaires rapides est plus similaire aux étapes de l'éveil, tandis que le sommeil non paradoxal est celui où le corps et le cerveau sont plus au repos. Biologiquement, le sommeil NREM et REM est régulé par l'acide gamma-aminobutyrique, également connu sous le nom de GABA, un neurotransmetteur. Les neurones GABAergiques sont responsables de la promotion du sommeil NREM tout en supprimant le sommeil paradoxal. Les scientifiques ont observé que les personnes souffrant de troubles du sommeil ont des niveaux d'activité GABA significativement inférieurs.

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